Alimentazione
Le Proteine
di Stefano Orazzini
Le proteine, per la loro funzione, sono giustamente rappresentate come i "mattoni" del corpo umano, formano infatti la "struttura portante" di cellule, enzimi e ormoni del nostro organismo.
La funzione strutturale a cui sono preposte è detta funzione plastica e, nell'ambito sportivo, riveste particolare importanza nei periodi di allenamento durante i quali l'atleta pone le basi della preparazione. Sono questi i tempi giusti per "costruire" una muscolatura più efficiente in vista della preparazione specifica.
Chimicamente le proteine sono macromolecole, cioè delle unioni di molecole più piccole, nel nostro caso: gli aminoacidi. A confronto con carboidrati e lipidi contengono l'azoto (N) , oltre naturalmente a carbonio (C), ossigeno (O) e idrogeno (H).
Esistono diverse tipologie di aminoacidi ognuno con funzioni ben definite. La chimica ne individua ben 22 necessari alla "costruzione e al mantenimento" della vita; di questi 9 sono definiti essenziali in quanto il nostro organismo non è in grado di produrli autonomamente, e quindi devono essere assunti con l'alimentazione.
Le proteine che contengono tutti e 9 gli aminoacidi essenziali vengono definite ad "alto valore biologico": il tuorlo d'uovo ne è "l'esempio perfetto".
Gli aminoacidi essenziali sono:
Leucina
Isoleucina
Valina
Lisina
Triptofano
Metionina
Tirosina
Fenilalanina
Treonina
Analizziamo sinteticamente i 9 aminoacidi essenziali:
Leucina: essenziale per la costruzione dei tessuti muscolari, può ricoprire un ruolo energetico nell'attività contrattile.
Valina: migliora l'assimilazione delle proteine e partecipa alla crescita e alla costruzione dei tessuti.
Isoleucina: controlla la formazione dell'emoglobina e partecipa alla crescita e alla costruzione dei tessuti.
Lisina: produttore di anticorpi, enzimi e ormoni. Protegge dai virus, svolge un ruolo fondamentale nella costituzione dei tendini, cartilagini e pelle. Facilita l'assimilazione del calcio e stimola l'appetito.
Treonina: importante per lo sviluppo muscolare e produttore di anticorpi. essenziale per la costruzione di tendini, cartilagini e pelle. Ottimo immagazzinamento di energia e facilitazione del metabolismo lipidico.
Fenilalanina: costituente di enzimi, ormoni e neurotrasmettitori (melanina, adrenalina). Favorisce il lavoro mentale e riduce l'appetito.
Metionina: protegge il fegato, migliora il tono della pelle. Con il magnesio elimina minerali tossici quali il mercurio e il cadmio.
Triptofano: richiede la vitamina B per essere metabolizzato; agisce a livello cerebrale diminuendo stress, ansia, insonnia e depressione.
Tirosina: costituente di globuli bianchi e rossi, combatte l'ansia, la depressione e l'insonnia. regola la pressione sanguigna.
Tra gli aminoacidi essenziali i più importanti ( e anche i più famosi ... ) per il ciclista sono i tre aminoacidi a catena ramificata (BCAA): Leucina, Isoleucina e Valina in quanto svolgono compiti di protezione della struttura muscolare, energetici e di ricostruzione muscolare (recupero).
La letteratura in tal proposito è vastissima e il ciclista si può trovare disorientato.
